Was bedeutet heutiges kirchliches entwicklungspolitisches und weltkirchliches Engagement?
Das entwicklungspolitische und weltkirchliche Engagement der Katholischen Kirche setzt sich aus dem christlichen Glauben heraus für eine gerechtere Welt und den Abbau globaler Ungleichheiten ein. Es versucht, die bedingungslose Liebe Gottes und die biblische Verheißung eines „Lebens in Fülle“ für alle Menschen in der Welt erfahrbar zu machen. In diesem Sinne folgt es einem ganzheitlichen Verständnis menschlicher Entwicklung, das neben materiellen, auch soziale, kulturelle, religiöse und spirituelle Bedürfnisse umfasst und auf ein selbstbestimmtes, sinn- und freuderfülltes Leben innerhalb tragfähiger Gemeinschaften und Beziehungen abzielt. Dabei gilt ihr besonderes Augenmerk jenen, die ausgegrenzt, diskriminiert, ausgebeutet, unterdrückt oder auf andere Weise an einem solchen Leben gehindert werden. Die Zugehörigkeit zur Katholischen Kirche spielt hierfür keine Rolle: der Einsatz für eine gerechte Welt und die Unterstützung Benachteiligter, richten sich uneingeschränkt an alle Menschen, unabhängig von Religion und Glaube.
Die entwicklungspolitischen Anliegen der Katholischen Kirche werden von einer Reihe unterschiedlicher Organisationen, Institutionen und anderer Akteur*innen getragen. Dementsprechend vielfältig gestaltet sich dieses Engagement: es reicht von der direkten Unterstützung und Ermächtigung benachteiligter Menschen in Ländern des Globalen Südens, über entwicklungspolitische Bildungsarbeit in Österreich bis hin zu politischem Lobbying und dem anwaltschaftlichen Einsatz für gerechtere Rahmenbedingungen in Gesellschaft, Politik und Wirtschaft. Langfristig zielt dieses Engagement auf die Überwindung kolonialer Ungleichheiten und der strukturellen Ursachen von Ausbeutung, Mangel, Ausgrenzung und Unterdrückung ab.
Dieses Engagement stützt sich wesentlich auf lokal verankerte Institutionen und Initiativen, die von Menschen an der Basis getragen werden und deren Anliegen Gehör verschaffen. Dazu gehört zum einen die Unterstützung lokaler Ortskirchen in den Ländern des Globalen Südens im Sinne eines finanziellen Lastenausgleichs innerhalb der Weltkirche. Diese bieten in vielen Regionen gemeinsam mit der Förderung des religiösen Lebens, wichtige soziale Leistungen etwa in Gesundheitsversorgung und Bildung an und sind damit zentrale Akteur*innen kirchlicher Entwicklungszusammenarbeit. Zum anderen bilden aber auch nicht-kirchliche Akteur*innen wie Menschenrechtsorganisationen, soziale Bewegungen und Basisorganisationen wichtige Kooperationspartner*innen für das entwicklungspolitische Engagement der Katholischen Kirche.
